Biały Dom przyznał w poniedziałek, że deficyt budżetu na rok bieżący będzie o $ 89 miliardów większy niż początkowo przewidywano. Według najnowszych ocen ma on wynieść $1,84 biliona, co będzie stanowić 12,9 proc. PKB.
Najnowsza liczba prawie pokrywa się z wcześniej podawanymi szacunkami Biura Budżetowego Kongresu (CBO), które przewidywało, że deficyt w 2009 r. wyniesie $1,85 biliona. Z poprzednich szacunków wynikało, że deficyt nie przekroczy $1,75 biliona, czyli 12,3 proc. PKB. Większy był on tylko raz w historii – w czasie II Wojny Światowej, kiedy sięgnął 21,5 proc. PKB. W 2008 roku wyniósł nieco ponad $400 mld.
Biały Dom skorygował w górę także przewidywania co do deficytu w 2010 r. – ma on ostatecznie sięgnąć $1,26 biliona, a więc 8,5 proc. PKB. Poprzednio prognozowano deficyt $1,17 biliona i obiecano, że z roku na rok będzie on coraz mniejszy.
Zwiększony deficyt – jak się komentuje – narazi administrację prezydenta Baracka Obamy na kolejne zarzuty republikańskiej opozycji, że wydatki rządowe przewidziane w jego programie są niebezpiecznym ciężarem dla budżetu. Zmuszą one do zaciągnięcia jeszcze większego długu publicznego, który spłacać będą następne pokolenia.
Rozmiarami deficytu i zadłużenia zaniepokojeni są także niektórzy umiarkowani Demokraci w Kongresie.