Mózg pilota myśliwca wyraźnie różni się od mózgu przeciętnego człowieka – informuje „Journal of Neuroscience” na podstawie badań przeprowadzonych na pilotach Royal Air Force.
Jak tłumaczy główny autor badań, prof. Masud Husain z University College w Londynie, piloci działają na granicy ludzkich możliwości – muszą przy ogromnej prędkości podejmować właściwe decyzje.
Pilotów przebadano metodą rezonansu magnetycznego i przetestowano ich zdolności poznawcze. Badania te potwierdziły, że w porównaniu z grupą kontrolną piloci myśliwców mają inaczej działające mózgi.
W badaniu wzięło udział 11 pilotów brytyjskich Królewskich Sił Lotniczych (RAF), latających na samolotach Tornado oraz kontrolną grupę osób o podobnym IQ, które nigdy nie pilotowały samolotu.
Testy, którym ich poddano, sprawdzały zdolność do szybkiego podejmowania decyzji (testy polegały na wciskaniu odpowiednich guzików w zależności od wyświetlanych na ekranie strzałek lub szybkim reagowaniu na sygnały).
Natomiast badania za pomocą rezonansu magnetycznego techniką DTI (obrazowanie tensora dyfuzji) pozwoliły ocenić budowę istoty białej, która ma wpływ na połączenia między poszczególnymi częściami mózgu.
Z badania wynika, że piloci o wiele lepiej sobie radzą z dokładnym wykonywaniem zadań wymagających wysiłku umysłowego chociaż są też znacznie bardziej wrażliwi na nieistotne, rozpraszające informacje.
Jednocześnie okazało się, że inna niż u przeciętnych ludzi jest w ich przypadku sieć połączeń w strukturze istoty białej prawej półkuli mózgu.
Istota biała, czyli okablowanie mózgu
Istota biała to wypustki ciał komórek nerwowych (aksony), którymi informacje są przesyłane z ciał komórek do synaps, łączących ze sobą neurony. Większość aksonów pokrytych jest warstwami białej substancji – mieliną.
Osłonki mielinowe powstają w różnych okresach życia. Zakończenie mielinizacji następuje dopiero w wieku 25 – 30 lat. Najpóźniej zostają osłonięte aksony w płatach czołowych, które odpowiadają za rozumowanie przyczynowo-skutkowe, osąd oraz planowanie i przypuszczalnie właśnie niedobór mieliny w tych obszarach jest przyczyną niezdolności nastolatków do podejmowania dojrzałych decyzji.
Z badań dzieci w wieku 5 – 18 lat wynika również, że lepsze rozwinięcie istoty białej koreluje z wyższym ilorazem inteligencji.
Naukowcy nie wiedzą jeszcze, czy zaobserwowane różnice w budowie mózgu są wrodzone, czy też tworzą się z czasem.
Istotę białą zbadał także Frederik Ullen ze Stockholm Brain Institute. Przeprowadził testy na zawodowych pianistach i osobach, które na pianinie nie grają. Okazało się, że zawodowi pianiści mają lepiej rozwinięte te obszary istoty białej, które łączą części kory mózgu odpowiadające za skoordynowany ruch palców z obszarami biorącymi udział w innych procesach poznawczych zachodzących podczas gry na pianinie. Okazało się także, że im więcej czasu każdego dnia muzyk poświęcał na ćwiczenia, tym aksony w jego istocie białej były obficiej pokryte mieliną i ciaśniej ułożone.
PAP, neuro-skoki.info