Chicago kryje wiele niespodzianek, a nawet wręcz tajemnic. Będziemy starać się sukcesywnie dla Państwa je odkrywać, aby każdy mógł później “dotknąć” niby najbardziej odległych stron świata, których namiastka znajduje się praktycznie na wyciągnięcie… samochodu z garażu. Dziś polecamy piękny kawałeczek tajemniczych Indii w “Wietrznym Mieście”, czyli zespół świątyni BAPS Shri Swaminarayan Mandir.
Niedaleko skrzyżowania ulic 59th i Army Trial Rd w miejscowości Bartlett znajduje się miejsce żywcem wyjęte z dalekich Indii. Zespół świątyń, w skrócie nazywany przez Hindusów BAPS, a w pełnej nazwie BAPS Shri Swaminarayan Mandir, jest rzeczywistym miejscem kultu dla imigrantów z Indii, a dla innych nacji wyjątkową atrakcją turystyczną. Świątynie zostały zbudowane w zaledwie 16 miesięcy, w 2002 i 2003 roku, zmontowane z elementów kamiennych i drewnianych przygotowywanych w Indiach i we Włoszech. W budowie brało udział prawie 2.000 wolontariuszy z USA i innych krajów. BAPS jest największym na świecie obiektem tego rodzaju znajdującym się poza Indiami.
Składa się ze Świątyni Mandir (budynek z białego i szarego marmuru), Cultural Center (Haveli) z przepięknie wyrzeźbionymi drewnianymi elementami, zespołu marmurowych fontann ciągnących się pasem od głównej bramy – przypominającej nieco Łuk Triumfalny w Paryżu – do Mandir. Utrzymanie części drewnianych tych obiektów w odpowiedniej kondycji jest wielkim wyzwaniem dla stale pracującej ekipy konserwatorów, a to z uwagi na znacznie surowszy klimat Illinois w porównaniu do tego w Indii.
Na terenie świątyń oraz obszarze przyległym obowiązują określone reguły zachowania: przede wszystkim bezwzględny zakaz palenia oraz wymagany jest odpowiedni strój. W razie czego zwiedzający mogą otrzymać czystą odzież na czas zwiedzania świątyni. Turyści są bardzo mile widziani, a pracownicy kompleksu służą informacją i pomocą wszystkim, którzy niezaznajomieni z kulturą hinduską tego typu objaśnień oczekują. Obowiązuje ścisły zakaz filmowania i robienia zdjęć, ale tylko wewnątrz świątyni.
Nigdzie nie są pobierane jakiekolwiek opłaty; ani za zwiedzania ani też za parkowanie samochodu.
Odwiedziny w BAPS to nie tylko dotknięcie historii Indii. Przy okazji wszak można zrobić zakupy w sklepie oferującym parafarmaceutyki importowane z Indii, różnego rodzaju gadżety, tradycyjne trociczki, kosmetyki i wiele innych, które są dostępne w znacznie niższych cenach niż podobne oferowane w punktach sprzedaży na terenie aglomeracji chicagowskiej. Jako ciekawostkę nadmienię, iż jest do nabycia – dla osób cierpiących na artretyzm – doskonale działający przeciwbólowo olejek na bazie kamfory, koszt $2.50.
Jest także hinduska restauracja, gdzie po przystępnej cenie można spróbować niektórych tradycyjnych potraw indyjskich.
Największe wrażenie robi jednak niezwykłej urody główna sala w Mandir, której ściany, kolumny oraz sufit są pokryte rzeźbami i płaskorzeźbami w marmurze, a wszystko daje pojęcie o olbrzymim nakładzie pracy, jaki został włożony w stworzenie tego kunsztownego dzieła sztuki.
Adres świątyni:
BAPS Shri Swaminarayan Mandir,
4N739 IL Route 59,
Bartlett , IL 60103 USA
Tel: (1-630) 213-2277
Więcej informacji na stronie
http://chicago.baps.org/index.htm
Tekst i zdjęcia:
Wojtek Zychowski
