Lockout w National Hockey League wreszcie zakończony. Ostatnia szansa na osiągniecie porozumienia pomiędzy władzami ligi a związkiem zawodowym graczy (National Hockey League Players’ Association) została dzisiaj nad ranem wykorzystana. Osiągnięto w końcu porozumienie i skrócony sezon odbędzie się, a pierwszy mecz nasze Blackhawks rozegrają w środę, 16 stycznia.
W hotelu Sofitel w Nowym Jorku trwały od wczoraj rozmowy ostatniej szansy. Po 16 godzinach negocjacji, o 4.40 w niedzielę rano, komisarz NHL Gary Bettman i przewodniczący NHLPA Don Fehr oznajmili, iż osiągnięto wstępne porozumienie, a to oznacza start skróconego sezonu.
Lockout trwał 113 dni. Odwołano w sumie 625 meczów regularnego sezonu. Spór, którego głównym punktem był podział zysków, rozpoczął się 29 czerwca ub.r. Związek zawodowy graczy za nic w świecie nie chciał przystać na propozycję właścicieli klubów, dążących w kryzysowych czasach do ograniczenia zarobków zawodników z 57 do 43 procent ogólnych dochodów ligi. NHLPA poszło w zaparte i w sierpniu zeszłego roku w ogóle nie podjęło rozmów z NHL. Kolejne ustępstwa ze strony włodarzy zespołów (m.in. podział zysków 50/50) były notorycznie ignorowane przez wyjątkowo aroganckich unijnych przedstawicieli. Szantaż ze strony związku zawodowego graczy najbardziej zirytował kibiców, wszak z de facto ich pieniędzy finansowane są niebotyczne już niekiedy kontrakty samych zawodników. Straty milionów dolarów każdego dnia lockoutu oraz coraz gorsze postrzeganie NHLPA przez opinię publiczną odwróciły role, stąd im bliżej było godziny “zero” – tzn. definitywnego odwołania sezonu – tym bardziej unia szukała sposobów porozumienia. No i klasycznym krakowskim targiem osiągnięto konsensus, kończąc lockout rozpoczęty 15 września 2012 roku.
Rozmowy ostatniej szansy wznowiono w ubiegłym tygodniu, a roli mediatora podjął się pochodzący z Illinois, wybitny specjalista w dziedzinie godzenia zwaśnionych stron i szukania obopólnie zadowalających rozwiązań, Scot Beckenbaugh. Podpisano wstępne porozumienie, a to oznacza rozpoczęcie krótkiej batalii w NHL, tym razem jedynie sezonu 2013. Każdy zespół rozegra po 39 meczów sezonu regularnego, a walka toczyć się będzie jedynie w konferencjach. W kwietniu rozpocznie się faza playoffs według starych zasad.
Nasze Blackhawks pierwszy mecz sezonu 2013 rozegrają w United Center w środę, 16 stycznia, z St. Louis Blues. Początek o godzinie 7:00 PM, transmisja telewizyjna na TSN2, NBCSN, CSN-CH.
Leszek Pieśniakiewicz
meritum.us