Bogactwo tworzy bogactwo, ale nie wszyscy miliarderzy odziedziczyli majątek.

Sporo najbogatszych wspięło się na szczyt od zera, ciężką pracą, determinacją i przy sporej dozie szczęścia zdobywając nieprzytomne i nierealne dla zwykłego śmiertelnika pieniądze. Oto lista biznesmenów, którzy są przedstawicielami kasty najbogatszych, a którzy zaczynali w biedzie:

Kenny Troutt – założyciel Excel Communications zarabiał na studia jako sprzedawca polis ubezpieczeniowych. Syn barmana w 1988 roku był właścicielem szybko rosnącej w siłę spółki, którą w 1998 roku wchłonął za 3,5 mld dolarów Teleglobe. Dziś Troutt  jest emerytem inwestującym w wyścigi końskie.

Howard Schultz młodość spędził w kompleksie wybudowanym dla biedoty. Marząc o wyrwaniu się z zaklętego kręgu biedy zaczął uprawiać football. Dzięki stypendium na uniwersytecie Northern Michigan trafił po studiach do Xeroxa. Po zaledwie kilku latach przejął w dzierżawę kawiarnię, w 1987 roku został dyrektorem generalnym sieci Starbucks, która dziś posiada 16 tys. lokali na całym świecie.

Ken Langone również należał w dzieciństwie do uboższej części amerykańskiego społeczeństwa. Rodzice Kena pracowali jako hydraulik i kucharka w stołówce, by ich dziecko mogło studiować zastawili swój dom. Opłacało się, ukończywszy Bucknell University Langone został wspólnikiem Rossa Perota. W 1970 roku mając za partnera Bernarda Marcusa rozpoczął własny biznes, znany do dziś Home Depot.

Oprah Winfrey wręcz pochodzi z dołów społecznych Mississippi, ale bardzo szybko przebiła się do wyższych sfer. Wygrywając stypendium na stanowym uniwersytecie Tennessee została pierwszą Afroamerykanką – korespondentką telewizyjną. Oprah miała wówczas zaledwie 19 lat i kiedy w 1983 roku przeprowadziła się do Chicago by rozpocząć nadawanie radiowego programu “The Oprah Winfrey Show” pewnie nie przypuszczała, że zostanie autentyczną miliarderką.

Gdy Shahid Khan wyemigrował z Pakistanu do Stanów Zjednoczonych marzył tylko o tym, by nie być głodnym. Studiując na University of Illinois pracował na zmywaku zarabiając 1,20 dolara na godzinę. Obecnie Khan jest właścicielem jednej z największych prywatnych kompanii w USA Flex-N-Gate, klubu NFL Jacksonville Jaguars i zespołu angielskiej Premier League Fulham Londyn.

By pomóc swojej rodzinie pochodzącej z Armenii Kirk Kerkorian zostawił szkołę w ósmej klasie podstawówki i został bokserem o przezwisku “Rifle Right Kerkorian”. W czasie II wojny światowej służył w lotnictwie brytyjskim by w czasie największego rozkwitu Las Vegas wybudować tam wiele najważniejszych dla miasta grzechu budynków. Armeńskie lobby w Waszyngtonie wielokrotnie silniejsze od polskiego to w dużej mierze jego zasługa.

John Paul DeJoria, Amerykanin w pierwszym pokoleniu, mając 10 lat handlował bożonarodzeniowymi kartkami i gazetami. Groziło mu wysłanie do rodziny zastępczej za przystąpienie do gangu małoletnich, ale DeJoria w końcu wylądował w wojsku. Zaraz po służbie John pożyczył $700 i stworzył system sprzedaży obwoźnej szamponów mieszkając w… samochodzie. Jemu też zawdzięczamy smak tequili Patron!

Sieć sklepów Forever 21 to dziś 480 placówek rozsianych po całym świecie. Pierwsza otwarła swoje podwoje 30 lat temu, a rodzicami wielomiliardowego sukcesu marki jest małżeństwo Do Won Chang i Jin Sook przybyłe do „ziemi obiecanej” zaledwie trzy lata wcześniej. Do Won pracował na początku na trzy etaty, dziś sieć przynosi roczny dochód w wysokości 3 mld dolarów.

Ralph Lauren był sprzedawcą u Brooks Brothers marzącym o tworzeniu swoich kolekcji męskich krawatów. Wcześniej rzucił uczelnię by zasilić szeregi amerykańskiej armii, ale gdy zdecydował się rzucić na głęboką wodę z własnym projektem, a działo się to w 1967 roku, Lauren sprzedał pół miliona własnoręcznie wymyślonych zwisów męskich eleganckich (terminologia z czasów PRL) w kilka miesięcy. Rok później wystartowała firma Polo. Realizacja marzeń Ralpha Laurena trwa do dziś.

Sławomir Sobczak

meritum.us