Obrońcy tytułu mistrzowskiego zagrają w playoffs!!! Kwalifikację do decydującej fazy rozgrywek National Hockey League nasze “Jastrzębie” uzyskały jednak istnym cudem. Czegoś takiego nie wyreżyserowałby sam mistrz niewiarygodnej dramaturgii i horroru Alfred Hitchcock. W fazie regularnej każdy z zespołów rozegrał po 82 spotkania, a odpowiedź na ostatnie pytanie – dla całego Chicago zasadnicze – otrzymaliśmy w ostatnim meczu sezonu, gdzie niewiarygodna walka trwała do ostatnich sekund regulaminowego czasu gry! Przy czym mowa nie o dzisiejszej potyczce w United Center Blackawks z Red Wings z Detroit, a o rozegranym kilka godzin później meczu, definitywnie zamykającym zasadniczy sezon NHL, na tafli Xcel Energy Center w Saint Paul, gdzie walcząca li tylko o sportowy honor Minnesota Wild pokonała Dallas Stars…
Po piątkowym zwycięstwie “Jastrzębi” w Detroit 4-2 nikt ze zgromadzonym w niedzielne południe w chicagowskiej hali 22.046 widzów nie zakładał, że w konfrontacji tych samych zespołów w United Center komplet punktów może przypaść w udziale przyjezdnym, mającym awans do playoffs od dawna w kieszeni. W dodatku, iż do pełni szczęścia podopiecznym Joela Quenneville potrzeba było jedynie punkciku, czyli zakończenia spotkania w regulaminowym czasie gry przynajmniej remisowym rezultatem. Tymczasem obie drużyny walczyły niczym o życie, nasz zespół zresztą dosłownie. Po pasjonującej walce triumfowali niestety goście 4-3 i po ostatniej syrenie w hali zapanowała grobowa cisza.
Jak się jednak okazało, ogłaszanie żałoby było przedwczesne. Wszak w tej lidze wszyscy dają z siebie maksimum, nawet kiedy nie walczą o konkretny cel. A pojęcie meczu o przysłowiową czapkę gruszek nie istnieje. Wyjdź i walcz do ostatnich sił, bez względu na fakt, jaka jest dla ciebie wymierna korzyść ze zwycięstwa – to hasło obowiązuje bez wyjątku wszystkich w najlepszej hokejowej lidze świata. Sportowa postawa graczy Wild zadecydowała, iż ‘Wietrzne Miasto” oszalało ze szczęścia. Po fantastycznym boju Minnesota pokonała bezpośredniego rywala Chicago do kwalifikacji, jakim było Dallas, 5-3. Pewnie to zbieg okoliczności, ale zarówno dla bezpośrednich zwycięzców jak dla triumfatorów korespondencyjnej rywalizacji, czyli “Jastrzębi”, szczęśliwe okazały się trzynastki. Mianowicie na 13 minut i 13 sekund do końca 3. tercji Minnesota wyszła na prowadzenie 4-3, a na 13 sekund do końca regulaminowego czasu gry Pierre-Marc Bouchard celnym strzałem do pustej bramki przybił pieczęć na playoffowym awansie… Hawks.
Dwa pasjonujące mecze z dramatycznymi końcówkami, najpierw wielki smutek chicagowskich kibiców a po kilku godzinach wybuch radości. Niecodzienna huśtawka nastrojów. Niesamowite, a jednak prawdziwe! Chicago dziękuje St. Paul!
Leszek Pieśniakiewicz
meritum.us
PIĄTEK
* Detroit Red Wings – Chicago Blackhawks 2-4 (0-3, 1-1, 1-0)
0-1 Seabrook (8. gol w sezonie) asysty: Sharp i Hossa 00:27 min.
0-2 Smith (1) asysty Kane 06:07
0-3 Campbell (5) asysty: Frolik i Kane 08:45
0-4 Hossa (25) asysty: Seabrook i Crawford 26:44
1-4 Miller (9) asysty: Franzen i Abdelkader 39:38
2-4 Holmstrom (17) asysty:Ericsson i. Stuart 58:40
Strzały na bramkę: 29-28 na korzyść Hawks
NIEDZIELA
* Chicago Blackhawks – Red Wings Detroit 3-4 (0-0, 1-2, 2-2)
1-0 Frolik (11) asysty: Kane 25:18
1-1 Holmstrom (18) bez asysty 26:56
1-2 Datsyuk (23) asysty: Cleary i Bertuzzi 07:58
1-3 Miller (10) asysty: Filppula i Hudler 41:56
2-3 Seabrook (9) – Assists:Hjalmarsson i Stalberg 44:07
2-4 Cleary (26) asysty: Bertuzzi i Rafalski 48:11
3-4 Keith (7) asysty: Sharp i Hossa 11:22
Strzały na bramkę: 36-31 dla Hawks
KONFERENCJA ZACHODNIA
mecze punkty
p – Vancouver 82 117
y – San Jose 82 105
y – Detroit 82 104
x – Anaheim 82 99
x – Nashville 82 99
x – Phoenix 82 99
x – Los Angeles 82 98
x – Chicago 82 97
Dallas 82 95
Calgary 82 94
St Louis 82 87
Minnesota 82 86
Columbus 82 81
Colorado 82 68
Edmonton 82 62
KONFERENCJA WSCHODNIA
z – Washington 82 107
y – Philadelphia 82 106
y – Boston 82 103
x – Pittsburgh 82 106
x – Tampa Bay 82 103
x – Montréal 82 96
x – Buffalo 82 96
x – NY Rangers 82 93
Carolina 82 91
Toronto 82 85
New Jersey 82 81
Atlanta 82 80
Ottawa 82 74
NY Islanders 82 73
Florida 82 72
x – kwalifikacja do playoffs
y – zwycięzca dywizji
z – zwycięzca konferencji
p – zdobywca Presidents’ Trophy, czyli drużyna z najlepszym dorobkiem w całej NHL
W 1. rundzie fazy playoffs rywalem Blackhawks będzie najlepszy zespół NHL po sezonie zasadniczym Vancouver Canucks. Pierwszy mecz w środę, 13 kwietnia (może zostanie podtrzymane prawo serii i w tym wypadku też trzynastka będzie szczęśliwa dla Hawks?), w Vancouver, początek o 9 PM czasu chicagowskiego.
eLPe meritum.us